“虽说内城很小，但孙策可以把力量聚集起来严防死守。”
“强攻未必能顺利进行。”
张合却显得更加冷静谨慎。
“外城失败主要是因为新军不愿意卖命，现在孙策只靠少量老兵守住了内城全境。”
“我们就算强攻也要小心为妙。”
众将议论纷纷没能达成一致。
刘备看向一旁安静观察的蒋华强。
这时突然一匹马快跑到城下，说是孙策的使者吕范前来求见。
“这时候孙策派人来干什么？”
“八成没什么好事。”
蒋华强淡淡笑道，摆了摆手，“先把人叫上来，听听他怎么说。”那位老相识登上城楼，礼貌地抱拳说：“范拜见安东将军。”
刘备冷冷地说：“吕子衡，自上次在寿春分别后，你看上去还挺好嘛。”
吕范的表情显得十分尴尬，眼中闪过一丝愧疚。
回想起来，当初孙策意气风发过江的时候，还让他去寿春跟刘备交涉，明目张胆地要求把二乔送过去，何等狂妄。
现在不到一年，孙策就被围困在这孤城里，连条活路都没有了。
作为一个使者，再次面对刘备时，吕范感到脸上无光，心里也很难受。一时间，他的额头上全是汗，想不出说什么开场白好。
“吕范，你们家的吴侯到了山穷水尽的地步才想到来见我们的主君，是打算投降吧？”蒋华强随口一问，一下子就猜透了吕范此行的目的。
吕范身子微微一抖，惊讶地看着蒋华强，似乎没料到眼前这位谋略高手连他来访的原因都知道得一清二楚。
“嗯哼，蒋先生真是聪明绝顶！”
“正是如您所料，我此次奉我家主公之命，专门过来请求投靠将军。”吕范只能勉强压下心中的惊愕，讪笑着说道。
话音刚落，在场的所有将领都露出吃惊的表情。
刘备也有点惊讶，眼睛里顿时闪烁着喜悦。
孙策竟然主动求和？
这岂不是说，可以不费力气就拿下秣陵，进而轻松平定整个江东吗？这样一来，还能节省很多兵力和时间去应对袁绍的威胁。
“孙伯符真想降服于我吗？”刘备虽高兴但并未得意忘形，依旧平静地问道。
吕范长叹一声，露出满脸苦涩。
“贵军用兵如神，而贵方的军师更是谋略非凡。我们与贵军对抗以来，几乎每仗必输，士气低落，士兵伤亡惨重。如今已陷入绝境，连人心都乱了套。”
“在这种情况下，我家主公已失去了信心，斗志全无，完全屈服于您的脚下。
为了保全城市里百姓及我家族成员的性命，只能无奈地选择投降。”
吕范平静地讲出了投降背后的故事。
听起来合情合理——孙策确实败得太彻底了，已经没有力量再战，为了族人的生命安全只得妥协。
吕范的话语似乎打动了刘备。
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