副官阿纳斯塔西娅离开时，琢磨着她的话，竟从中品出几分咬牙切齿。
20.
有了阿纳斯塔西娅从中干涉，谣言不久之后就平息了。
众所周知，有些时候需要以武明智。
而谣言止于智者。
21.
随着时间的推移，钟灵的灵魂中，深渊的力量如附骨之疽，即使一直处于被压制的状态，侵蚀也越来越严重，她昏迷的时间也越来越长。
从最开始的几天、到几周，后来变成了几个月，最后甚至是几年。
某一天，钟灵醒来时，推门而出见到的是一张陌生的、年轻的脸。
“「书记官」大人，您醒了。我是您新上任的副官，叶丽扎维塔。”
刚开机的脑子还有些懵懵的，钟灵憋了好一会儿，也只说出来一句话：“阿纳斯塔西娅呢？”
叶丽扎维塔没立刻答话，空气中的寂静让钟灵意识到不对。
她张了张嘴，要说的话忽地在嘴边转了个向，变成了另一番说辞：“这次我昏迷了几年？”
“十九年零七个月，大人。”叶丽扎维塔的手下意识蜷起来，她垂下眉眼，话语中的情绪很是复杂，“阿纳斯塔西娅女士她…”
“五年前就去世了。”
22.
阿纳斯塔西娅的寿命有尽头。
这是钟灵很早就知道的道理。
她知道自己多半会很长寿，也知道短时间内，以她的状态，清醒的时候根本不会去做什么事情。
所以钟灵曾给过阿纳斯塔西娅选择。
在最开始的那几年，她就把所有的利弊都告诉了自己的副官小姐，并且把选择的权力交给了阿纳斯塔西娅。
钟灵以为阿纳斯塔西娅会走的，毕竟跟着自己，最后也不过是在可以任职的年龄，守着“书记官副官”的职位而已。
这个位置注定了不管是谁，都不会再有更上一层楼的成就。
因为直系上司是闲人。
出乎她意料的是，阿纳斯塔西娅并没有选择离开，而是很坚定地告诉钟灵：“我会尽我所能一直陪着您。”
钟灵不知道阿纳斯塔西娅这番话是发自内心亦或是有所图谋——虽然她觉得自己身上也没什么可供人图谋的点。
但无论如何，钟灵给了她选择权。
日后无论是离开、还是留下，甚至是找到其他人来接替她的位置，阿纳斯塔西娅都可以自己做主，只需要在离开之前说一声。
随着昏迷的时间越来越长，钟灵从一开始还能及时地认出阿纳斯塔西娅，到后来有时甚至会愣怔一瞬。
自己没有任何变化。
但副官却是在肉眼可见地老去。
23.
钟灵去拜访了阿纳斯塔西娅的家。
据说在她这次昏迷期间，阿纳斯塔西娅患了重病，原本还会每天来看望她的副官小姐，最后可以说是凭着一口气，生生把自己的命吊了好几年。
她提前找好了接任自己职位的人，留下了万一没能等到钟灵醒来，就要拜托叶丽扎维塔交给钟灵过目的信。
到最后甚至是提前卸下了职位，只能靠过人的意志力忍受病痛。
缠绵病榻许久，阿纳斯塔西娅终究是撒手人寰。
值得一提的是，在多年之前，钟灵就看着阿纳斯塔西娅寻得了伴侣，也知道她有了血缘上的延续。
也许她最后一程不是那么的痛苦孤独。
拜访完阿纳斯塔西娅的家，叶丽扎维塔收到了来自钟灵的第一个命令。
——可以的话，偶尔注意一下，在适当范围内对她们家伸出援手吧。
至于前任副官小姐…
她的墓前放着一朵永不凋朽的岩花。
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