官军跑了,海盗也来了,面对城门大开的惠州府城,辛福星还颇为疑虑,以为是官军耍什么阴谋诡计,没想到进了府城老远都没有遇到抵抗,更不见官军的踪影,只看见惠州府城似乎遭了什么大难。
一问之下,才知道官军在他们之前已经抢了一轮了,辛福星只能骂了声娘,道:“这官军他娘的比咱们还狠。”但是,跟“贼不走空”一样的道理,辛福星还是让手下继续抢掠,由此惠州府城百姓竟然遭到二次劫掠,尤其是那些大户人家,其惨状可想而知。
李春林听到官军逃跑、海盗顺利进城的消息后完全呆住了,这已经超出了他的想象。官军再无能,有城墙在,海盗又没有像样的攻城器械,只要稍有一点胆气,只要敢站在城墙上,海盗疯了才去攻城送命。紧接着,李春林就想到了陈竹一家,不知道他们怎么样了?
情急之下,李春林竟然不顾安危,带着人趁夜进入城中,可无论是家中还是小店都找不到陈竹一家三口的影子。一想到那个健康爽朗的小姑娘可能遭到官军或者海盗的毒手,李春林就咬紧牙根,恨不得立马就杀光海盗和广东的官军。
找寻不到陈家三人,李春林也没有在惠州府城停留,暗杀了几个落单的海盗后,李春林就出城和其他队员汇合,来到选定的临时据点。而泉州的命令也于二十七日送到他手上,终于可以放手做事了。
飞云镇位于惠州府城、东莞县城的中心点,距离两地大约在六十至七十里路,距离广州也就一百二十多里路,因镇内有一座飞云山得名。几个月前,李春林就指派手下在此地买下农户的几十间房屋以备不时之需。此前一直没有用处,这会倒是成为转移隐匿的好去处。
此时,飞云镇这边李春林手下有风部、雨部、电部队员四十余人,另有军情部队员六人,这些人还要负责打探消息,自然不可轻动。他能动用的就是雷部队员三十余人,以及戏团的物流行护卫一百人左右。
此外,还有信息部在各地发展的一些有反抗意向的、对辛家海盗有仇恨的人,大约一百多人,目前已陆续得到通知来到飞云镇,如汕尾的蔡氏三兄弟、薛氏商行东家。但是,这些人大多没有经过什么训练,作为外围力量可以,却无法成为打击海盗的主力。
紧随苏圣平命令到来的是武器,板甲、手弩、枪、刀、手雷,这些国民军专用的武器由参谋部、军情部的人押送下,经过陆路以最快的速度送达,后续还有武器会陆续送达,要达到足够李春林装备五百人的数量,届时这支力量由李春林统领,参谋部、军情部来人辅助,犹如一支插入广东的利刃。
武汉的旨意于七月三日送达广州,陈浩接到旨意后,一颗悬着的心终于放下,不管朝廷是不是准备秋后算账,至少现在还有一线生机。随着朝廷旨意送达,湖南两府、广西两府的官军也慢慢吞吞的上路了,不知何时才能到达广东。
这段时间,对于辛利国等海盗来说,无异于神仙般的日子。官军不敢出战,民众犹如待宰的羔羊,任由海盗予取予夺。短短半个月时间,广州周边所有县乡都遭到了海盗的毒手。
惠州府城白文清临阵脱逃的事情终于在广东传开,带来的影响很坏。首先,民众进一步对官府和官军失去信心。其次,朝廷现在还没对白文清做出处理,保不齐有些官员就会有样学样。再次,就是海盗学到了这种“不战而屈人之兵”的好处,懂得逼降这一套。
千万不要小看逼降,毕竟像白文清这么无耻的官员还是少数的,主动弃城而逃的事情多多少少还是干不出来的。如今海盗使出逼降这一招,官员倒是有了台阶。有模有样的和海盗谈判,得到了海盗允诺的不杀害官员百姓的承诺后,就主动开城,至于海盗进城后,是否遵守承诺,那就另说了。就是用这一手,海盗竟然骗开了四座县城的城门,四会、肇庆、从化、增城相继陷落。
如今,海盗的局面一片大好。不仅在财物和人口的劫掠上所得颇丰,海盗也在攻城略地的过程中,还吸收了不少当地的流氓恶势力加入,短短半个多月时间,海盗团伙就增加了三千多人。
如果没有苏圣平这个阴霾的话,辛利国都想直接占地为王。为此懊悔自己为何没有早点看穿官军的本质,没有早点进攻陆地,早几年的话,占据一片地方,扩军备战,也不至于怕了苏圣平。好在,现在看来时间上貌似还来得及。
海盗在四处抢掠的时候,有一个有趣的现象,就是基本上放过了当地的四海商社。除了惠州府城的四海商社分号被官军抢过,海盗顺势也抢了一把之外,其余的四海商社店铺皆完好无损。
就在广东东南部陷入混乱的时候,周海明于六月二十八日回到了广州。二十九日,周海明用了整整一天时间跟四个家主汇报了泉州的见闻。
“苏圣平十分重视商人,不是那种把商人当作可以随时宰杀的官员,而是切实把繁荣商业作为一种重要的治理手段。而且远不止如此,他本人可谓是有点石成金的本事。此前我跟几位叔伯不是回忆起八年前陛下前往泉州那件事嘛?后来我跟那位路老爷子侧面打听了一下,基本可以肯定当初就是苏圣平识破了陛下和辛家的阴谋,并且从中获取巨额的收益。”
“关键是,苏圣平赚了那么多钱后,就办了一个科学研究院和一个工业园。科学研究院专门招收各地杂学大家和能工巧匠,给予极其丰厚的待遇,他们可以不顾开销的在那个研究院里钻研各种学问。科学研究院那边搞出什么好东西了,就交给工业园生产。那个工业园也是我平生仅见,干净整洁,生产效率奇高,工人很团结,自发的保卫工场,保密意识特别强,要不是有路老爷子介绍,我压根靠近不了。除了科学研究院,苏圣平还开办了一所学院,学生食宿全免,四书五经只是教授的一小部分,更多的是各种各样杂学知识。甚至还鼓励学生反驳先生,万一有学生发明了什么东西,要么学院给予奖励,要么工业园就买过去。”
“小侄一开始认为这都是细枝末节,可当看到那边码头高效的装卸货物,造船厂里建造的大船,工厂里生产的产品,小侄再也不敢小觑这种力量。甚至小侄还听说,苏圣平之所以那么容易就打败越朝三路官军,国民军骁勇善战是一方面,但另有一个重要原因就是他们掌握了一种十分厉害的武器,而这种武器正是科学研究院研究出来的。”
“如果说这些跟我们还无关的话,路老爷子还跟我介绍了苏圣平授意下成立了两个组织,就跟商人大有关系了。一个叫华夏商会,这是老早就成立的,可以说泉州稍微大一点的商人都加入了。他们有自己的章程,平常可以诚信竞争,但危难时要互帮互助。在华夏商会的支持下,还成立了两个商社,一个是华夏钱行,一个是南洋商社。据说华夏钱行在苏圣平的支持下,在日本那边占据了几个很大的金银矿。要不是因为和越朝闹翻,恐怕早就在越朝铺开。路老爷子只简单跟我说了钱行运行的方式,虽说现在发展不尽如人意,但我以为,假以时日这个钱行将会是苏圣平手中的一大利器。南洋商社就更不用说了,目前已完全占据吕宋,并且在国民军的支持下,彻底打开了安南的市场,官税比别人低的多,所获利润比别人就多得多。”
“华夏商会还只是民间的,另有一个组织叫泉州府议政会,可以说是官方的了,而这个议政会的会长正是泉州的海商世家李家家主李福生。这个议政会的人员当然不止是商人,还有地主、普通民众、士人等。但从由李福生担任会长就可以看出来,苏圣平似乎更加重视商人在其中的作用。以我在泉州了解到的,议政会的权力很大,不仅对泉州府境内的大小事务有权过问,甚至如果泉州府的官员有不法之事,议政会认定之后,可以要求泉州的监察司调查,甚至可以提请官员的上级免去其职务。关键一点,除了福建政事厅规定的商税和地税之外,如果泉州政事司要征收额外的一文钱,都要经过议政会的同意。遇到大家意见不同时,就进行所谓的"无记名投票",按票数多少做决定,而一旦做出决定,除非按照章程规定的特殊情况出现,就连苏圣平也要遵守。”
“小侄说的这些其实只是泉州那边的皮毛,只是听路老爷子说了两嘴,其中具体情形还需深入了解方能知晓其厉害。”
周海明滔滔不绝的说了自己在泉州的一些见闻,四个老爷子像是听天书一样,要说学院、工场、商会、钱行这些还能理解的话,可那议政会就已经超出了他们的理解能力,这样的组织对于他们这些人来说意味着什么?他们一时也无法完全理解,场中一时竟无人说话。
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