此次见面是在城中一处宅院中,接触了几天下来,相处时韩夏青也随意了很多。两人很随意的在园子里走着,没有什么固定的话题,说到哪是哪。不过,很快韩夏青就提起了一个话题。
因为并不知道苏圣平真正身份,所以两人之前谈的最多的还是有关商业方面的内容。这会倒是提出了一个有趣的话题,就是王家和朝廷的关系,如何避免卷入朝堂中的纷争。
对于这个问题,苏圣平没有系统思考过,思索一会后还是回答道:“首先,我认为这跟泉州所在的位置有关,山高皇帝远,关注的人毕竟少。其次,就是对官场的投资,比如资助泉州本地学子读书当官,和一些有望当官的学子联姻,还有就是搞定泉州和福建那些当官的。所以很多官员对王家的印象一向很好,也愿意为王家说话。再次,就是为人处世了,王家历代家主大都乐善好施,待下宽厚。无论是在泉州,还是福建,王家的名声都很好。最后,王家始终不参与到政治斗争当中,一向不偏不倚。”
韩夏青似乎认为这个答案并没有什么出奇的地方,又问道:“公子所说的,对一般的商人来说还行,但是对王家这样的世家来说,似乎不可避免的就会卷入官场争斗。据我所知,王家家主和越朝内阁首辅杜文心、兵部尚书周秉政关系匪浅,王家两位嫡子也都在朝为官。恐怕王家不卷入朝堂争斗说不过去吧!就算王家主不想参与,难免会被卷入其中。公子作为王家的一员,可知王家是如何应对的?又或者说,一旦自己的人失败,又是如何避免受到朝廷的压榨呢?”
苏圣平觉得韩夏青之所以会说出这番话,是有原因的,而这个原因可能就出在她的公公身上,难道是陈浩已经明确站队,而他选择的人又不被韩夏青看好?又或者是广东的海盗闹得太厉害,陈浩将会被问责?但是,以韩夏青的公主身份,哪怕陈浩遭殃,恐怕也没人敢趁机对天南商社动手吧!
思索一下之后,苏圣平摇摇头,道:“公主所说却是实情,或者是王家这些年来的运气实在太好,基本上没有遇到过公主所说的情形。以在下看来,王家靠近官场,实则是为了自我保全,免遭官府迫害。至于说和首辅和周尚书的关系,我想当初家主也未曾想过他们二人会有今天的地位。不瞒公主,这些年,家主和他们二人的关系已经日渐疏远。究其原因,在于家主所坚持的靠近政治,却不拥抱政治。”
韩夏青点点头,道:“我懂了,王家这都是为了自保!”苏圣平耸耸肩,似乎对这个说法表示认同。两人又谈了一会话后,苏圣平就主动告辞,韩夏青客气的送苏圣平外出,并且邀约苏圣平届时到广州和她见面。就在两人走出院门的时候,却发生了意外。
顾荣成,二十八年前的越朝长江水师将军。自小加入长江水师,研习各种水陆军战阵,精通各种战法,剿灭大小江匪、胡匪无数,直至升任长江水师将军,统领长江中上游的水师,驻守在湖北荆州。在任期间,安靖长江水面,功劳甚大。本人在越朝军中地位举足轻重。朝廷洛阳兵败,仓皇南迁,韩斌自立吴朝的时候,顾荣成拒不承认,誓死坚决抵抗,韩斌对他恨之入骨。
抵抗一年后,韩斌率军用计攻破荆州,抓获了顾荣成一家老小,并以此逼他投降。但顾荣成拒不投降,当然他也知道自己如果投降的话,全家反倒死的更快。
顾荣成水师失去了陆上基地,抵抗半年时间后,水师战船破损严重,又被韩斌派兵阻挡,无力逃往越朝,最终因手下将领叛变,最后被韩斌抓住。韩斌攻破荆州的时候,抓住了顾荣成全家,擒住顾荣成后,也许是为了泄愤,也许是为了立威,当着他的面,把他全家老少三十几口全部杀光。顾荣成时年三十岁,亲眼目睹家庭惨剧,当场吐血昏迷,醒来后就变得疯疯癫癫。
韩斌为了解恨,同时为了警示所有反对他的人,并没有把顾荣成关起来,而是将他押回武汉,任其在城中丢人现眼,只是派人严密看住,防止其逃跑。还每日拿些吃的给他,就是不让他饿死。
作为当时的大人物,顾荣成在武汉也有宅院,不凑巧的正是韩夏青和苏圣平即将离开的这处宅院。当初被韩斌收回赏赐给了当初反叛顾荣成的手下,之后又以贪污的名目斩杀了那位叛将。宅院几经转手,最终落到了韩夏青手中。
顾荣成在武汉城中疯了近三十年时间,无论是刮风下雨,还是严寒酷暑,都无处可去,但却似乎一直能够记得住自己在武汉的宅院,时常来到这里。当初那位叛将在的时候,没有韩斌的命令,自然不敢杀了顾荣成,就使人驱赶。直至后来的主人,也都是如此。
韩夏青接手这处宅院后,来的次数不多,但也遇到过顾荣成几次。作为皇家子女,对自己父皇的手段自然不会质疑,但是韩夏青每次看到顾荣成的时候,都不会让手下人驱赶,反倒还让人拿些吃食给他。
韩夏青和苏圣平出门的时候,就见到顾荣成朝这边走来,门前的护卫原本想上去阻拦,韩夏青却摆摆手,吩咐人拿些吃的给他。苏圣平奇怪的看向韩夏青,后者叹了口气,道:“原来越朝长江水师将军顾荣成,后来疯了!”接着简要的把顾荣成的情况跟苏圣平说了一下。
新斋书院