接下来,刘学坤就带着苏圣平,一一见过税务司的众位同僚。税务司下辖的各省清算司,每个清算司又有人数不等的主事、副主事,多则六七个,少则三五个。这些人也算是朝廷命官,其中有不少是国试不过的人充任。长期的衙门生活让这些人滑如泥鳅,对苏圣平这种有深厚背景的人,面子上都表示了极大的欢迎,等苏圣平提议晚上在燕归楼摆上几大桌请众位同僚吃饭后,他们脸上的笑容才真诚了许多。毕竟有才、有钱、有背景的家伙一向升的早、升的勤,反正又不会来抢自己的位置,人家又懂事,那还是要一团和气的。当天晚上的大宴自然是以皆大欢喜收场,每人又吃又拿的,还都是如今江宁市面上有价无市的香皂和南风酒。众人对苏探花的好感度倍增。
第二天,大家对苏圣平有好感之余,更多就是羡慕了,苏圣平也明白了唐海刚昨天为何会对他说那番话。
苏圣平一早到户部,就被叫到周秉政的值房,唐海刚竟然也在里面。见苏圣平进来,周秉政说到:“圣平,你昨日报到,今早任命就下来了。”
苏圣平以为要跪下接旨,没想到唐海刚笑着说:“不是圣旨,只是吏部的任命,不用跪接。”
苏圣平顺势站好,周秉政这才念到:“任命苏圣平为户部税务司七品主事,专襄议税之事。”苏圣平赶忙接过,这任命还真简单,和那世的两指公文有的一拼。
待苏圣平接过任命书后,周秉政道:“既然任命你为税务司的副主事,专襄议税之事,这几日你先在税务司学习我朝的税收之事,等各府的税收账册到了之后,再专职议税诸事,到时再给你调派人手。”
唐海刚接过话说:“圣平,国试之后你是任命的第一人,还从事如此重大的事项,一是皇上对你的器重,二是尚书大人对你的提拔。昨日本官就对你说过,要尽忠王事,把议税之事办好。人手之事本官回去之后就给你安排。”
苏圣平欣然领命道谢,想来这是周秉政早就想好的,自己也只能接受。要想到地方去,就得先帮着周秉政把这事办好。反正自己只是提出意见,到时拿主意的还是这些大佬。经过前面的动荡之后,如今朝局已渐趋平稳。接下来朝廷的大事就是这议税之事。又因为赵德龄的妥协,东南各地加税势在必行,如今他的心思都是在如何把江淮、江浙等地也拉入加税的大军,免得东南各地一下子承担的压力太大。心道也不知小音调派的人手到哪了。
接下来几天,苏圣平果然在税务司当起了好学生,不时调看各种文档,虚心向那些吏员学习,很快就对税务司乃至越朝税收运行了解的透彻。
朝廷之所以国库空虚,除了有土地兼并,农税下降的关系,但是包税额制度下,各地截留的税收太多也是一个原因。以泉州为例,一年的包税额是四十五万两,但是泉州府实际上收取的税收肯定不止四十五万两,在苏圣平看来,甚至超过七十万两。那这多出来的二十五万两哪去了?有地方事务确实需要的,比如说修桥补路、赈济灾民等等,可也有很大一部分还是进了地方官的腰包。没进腰包的,也是地方官享受的来源。没见香料岛事件中,泉州知府竟能拿出二十五万两购买股票。相信,那二十五万两只是他腰包中的一部分。
正是因为实行包税制,所以地方肯定会尽量收税,只要完成了税额,剩下的就是自己的了,哪能不死命收税。也才会有了如叶华雄父亲那样因抗税而引发的斗争。但是,朝廷也不是不知道这一弊端,所以就制定了严格的记账章程。规定之严格不用细说,只消说但凡征收的一文税收没有入账,轻的直接罢官,重的就是抄家。同样的,地方花出去的每一文钱也都要入账。
但是上有政策,下有对策。既然你那么重视账册,那我也重视账册好了。因此,地方官府衙门中,懂得做账的人是最受欢迎的。
之前了解到这个的时候,苏圣平就想笑。朝廷户部只查大账,也就是每年收入支出的大额部分,比如每年农税收了多少,每个月进城税收了多少,吏员、捕快工资支出多少。小账却从不认真清查,比如每一天的进城税的细账。最多就是派人下去查看一下账册是否完备,那些人到了地方,花天酒地一番,再拿上巨额的“土特产”,哪能查出问题。因此,苏圣平对户部税务司的大账根本不去看,那么简单的几十个数字,账都对不上,衙门官员直接找块豆腐撞死得了。
早前,周秉政对苏圣平说起他将要面对议税这件事情的时候,苏圣平就建议他把各地知府衙门近三年的详细账册调来江宁。原则上,这些账册都应该是齐备的,所以调来江宁一点问题也没有。实际上,账册能不能完善真说不准,这么短时间,想要补齐可以做到,但要做到天衣无缝就难了。
到时只要一清查,不就可以知道地方税收的真实情况了。比如,上饶府,以前每年可以完成的税收是二十万两出头,定税十八万两,给地方剩下两万多两,这就够了。可去年,官府上报自己完不成定额,只完成了十六万两,送上来的账册也是完成十六万两,自留的有三万两,都是正儿八经的开支,都有完备的大帐,那当年给朝廷的税收只能是十三万两,欠额达到五万两。
正是因为官府上报的大帐完备,朝廷都不好说什么。可真实的情况极有可能是这样的,上饶府当年完成的税收确实因为土地兼并和民间太穷,没什么好搜刮的了,只收了十九万两的税收,这在大帐上看不出来,小账却能查出。首先,这已经涉及到收入没有全部入账了。其次,实际的支出也没那么多,这就是虚报开支了。两头一算,就会有三万两左右的银子流入官员的腰包。
如今既然朝廷要重新议税,但是又不能动了太多全体官员的利益,那很简单,只要他们把少报的收入和虚报的支出吐出来就行。这样就能给朝廷增加很多的收入,完成赵世卿议税的目的。
苏圣平这么对周秉政一说,顿时让他深以为然。原本苏圣平因为知道这时候的官僚看不上查账这种小事,说实话也没有那样的能力,加上只是报以让周秉政试一试,给焦头烂额、苦思冥想不得出路的周秉政提供一个思路而已。没想到周秉政却让他到户部帮忙,用两个月的时间帮他把账查清,好让他对那些知府有话可说。苏圣平也只能答应。
此前知道自己留在户部之事已成定局之后,苏圣平唯一的条件就是要求周秉政给他提供方便,能把账册带回家,好让外面的人帮忙清查,否则自己一个人就是花一年也看不完那些细账。然后自己紧急给泉州去信,让朱音抽调二十个查账好手进京帮他干活。如今苏圣平就是在等这些人进京,好大干一番。
叶红鱼这些天似乎是被苏圣平的美食给收买了,确实没有再顾着自己好朋友朱音的交待,不再怎么跟着苏圣平了,让他前几日忙里偷闲的趁机去杜晴儿那潇洒了一番。只是杜晴儿虽然情动,任由苏圣平上下轻薄,却也能守住底线,搞得苏圣平欲火焚身,又不得纾解,又是一夜春梦。
今天,从户部衙门出来时夜幕已经降临,想想此前已经派人去杜晴儿那定好,就猴急的趁着夜色赶路,心里说着今天晚上一定要拿下,否则太对不起自己的小兄弟了,大婶内裤也洗的累。没想到苏圣平兴匆匆的来,倒是遇到了一个久未见面的人。
自从发生张永的事情后,梁青青倒也沉寂了一小段时间,市面上甚至有人恶意传播,说张永之所以会那样说话,完全是因为梁青青的关系,要不是被她迷住,张永也不至于如此。因此梁青青是个扫把星的传闻不胫而走。
张永自己倒霉不说,还连累黄文献丢人丢官,自然无从谈起娶梁青青了。要说梁青青对张永的爱恋和承诺不心动是不可能的,但是她自始至终都保持着清醒,知道自己的身份,很难嫁入大户人家成为主妇,何况是状元之家,所以她也从来没有答应过张永什么。今日的一切都是张永咎由自取,真怪不到梁青青身上。
等苏圣平说完这一番分析之后,梁青青竟然扑入他的怀中失声痛哭。从一个秦淮名妓到被人说是扫把星的反差实在太大,苏圣平心中一软,想着是不是帮她点什么,不过一看到杜晴儿幽怨的眼神,顿时把梁青青拉起来,义正言辞的说:“青青姑娘,你我能够相识,也是缘分。我是相信你的,你也要相信一切都会变好。”惹得杜晴儿差点笑出来,要不是看梁青青正在那哭着,早就跑过来一顿好打了。
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