夏德与伊露娜就这样沿着坡度向下的长廊来到了尽头,并在尽头,终于看到了那扇流淌着血的红色大门。
金属大门完全堵住了通道,左右两扇门清晰的画出了包含新大陆、旧大陆与海洋在内的物质世界如今的地图。
大门表面奇异的红色并非油漆,而像是金属本身的颜色。血液正不断从金属中渗出,流向地面,夏德和伊露娜到来的时候,门前的地面根本就是一滩血泊。
通道上下左右墙面中钻出根须尾端,嵌合进门板内,让金属与树根融为一体。那树根的图案又从大门四周拱卫着中央的物质世界地图,但也仿佛是虚空中伸出的根须,在窥视着地图中描述的世界。
此时,门上散落着的十三枚钥匙孔中,已经插入了十一枚钥匙,钥匙柄平行地面,这是扭动完成的意思。
“看钥匙孔的位置。”
伊露娜提醒道,夏德这才注意到,其中六枚钥匙孔,分别位于托贝斯克市、冷水港、米德希尔堡、潘塔纳尔沼泽中心的潘塔纳尔湖、兰德尔河谷与如今的格林湖地区。
“象征十三位被选者的钥匙对应的钥匙孔,都在故事发生的舞台上吗?”
两人再去看另外七枚钥匙孔的位置,却发现那些钥匙孔并不预示接下来出现被选者的位置。
因为前六枚钥匙孔,直接落在了地区的中心,这很明确的指明了位置。而后面七枚钥匙孔,要么落在荒无人烟的沙漠、海洋、原始森林之类的无人区,要么在多座城市交汇的位置,显然无法指明确切地点。
夏德和伊露娜还是记下了那些位置,这样一来之后只要出现第七位被选者,就能验证其他位置的正确性了。而夏德手中虽然有着最后两把钥匙,但他还是选择先尝试了用“门之钥”强行开门。
“守夜人”剑尖刺入其中一枚钥匙孔中,夏德发动奇术的同时努力转动手腕。长剑纹丝不动,反而是嵌入红色金属大门中的树根,隐约像是蠕动了起来。随着夏德的坚持,轰鸣声自地底深处传来,地面像是在响应夏德的动作而再次剧烈震动。
最终,夏德还是放弃了:
“我感觉,我在撬动整座岛屿。”
他对一旁的伊露娜说道:
“这扇门像是整座岛屿的核心,也是爱德华兹登神术的核心之一。强行开门,等于摧毁这里的一切,也等于直接释放被封印的岛屿,让空间崩坏直接传递到物质世界。”
他取出了两枚钥匙,伊露娜捻起其中一把:
“那么就一起来吧,见证这一切。”
两人同时将手中钥匙,刺入最后两个钥匙孔中,随着他们的轻轻转动,巨大的喀嚓声并非从眼前的大门内部,而是从脚下的大地深处传来。
那震耳欲聋的声音,比迄今为止夏德和伊露娜在这座岛上听到的任何声音都要响亮。而在这声音之外,夏德和伊露娜对视一眼,都感觉到了这座岛屿所在的空间,已经因此而产生了本质上的变化。
而随着最后两把钥匙转动,眼前血红色的门上,十三把钥匙和钥匙孔同时绽放出光芒。随后,随着四个边角的树根蠕动着向着大门更多位置蔓延,树根最终“吞噬”了这两扇金属门,而树根本身也被金属染成了更加鲜艳的血色。
光芒中,红色金属门本身也在融化。当最终木质的部分完全取代了金属的部分,它形成了类似古代遗迹中常出现的拱门的结构,也因此为夏德和伊露娜展现出了继续前进的道路。
“拱门”这一常见的神秘学象征,有着典型的“跨越边界”“分割空间”的含义。如兰德尔河谷黑夜灵庙中的三座古代拱门,便是为了划分神与人的界限。
而当夏德和伊露娜一起跨越通道深处的这扇拱门,他们便感觉到了自己虽然依然在爱德华兹旧宅的地下,但却仿佛进入了另一个奇异空间。
“创造空间。”
伊露娜轻声说着“空间被选者”的仪式内容,但夏德摇摇头:
“还没到那种程度。”
前方虽然依然是深入地下的被树根包裹着的通道,但却越来越宽。在墙壁上的晶灯——夏德只在第五纪元见过类似的东西——被一盏盏点亮后,他们看到了拱门后的通道两侧,散落着一些石质书架,上面堆满了密密麻麻的羊皮纸卷和石板,正常印刷的书籍反而是少数。
而在那通道的尽头,便是敞开了门缝的宴会厅大门。那门是普通的金属材质,只是上面有着“归一者”与“家族谱系”重合的图案。
拱门后的通道并不长,开启了一条缝隙的大门不过是几步路就能到达。
但既然这里有着近似图书馆的场景,夏德便伸出了手:
“图书馆检索——与贤者之石、世界末日、诞生灵魂有关的书籍。”
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