因为暴风雪的加剧,玛格丽特公主所率领的访问团在到达亨廷顿以后无法立刻离开,因此暂时停留在了这座城市。西尔维娅小姐也因此,有了足够的理由留在这里。在阿芙罗拉小姐也到达本地后,三位魔女居住在了城里的紫荆花庄园。
那里是阿芙罗拉家族在本地的私产,就如同冷水港的那座阿芙罗拉大宅一样。当然,如果阿芙罗拉小姐没来,嘉琳娜小姐同样能够在本地弄到一座庄园居住。此时在亨廷顿市的三位大魔女中,只有西尔维娅小姐没有这样的财力。
黛芙琳修女并不会和他们一起出发,她已经提前一步跟随本地教会组成的队伍进入了潘塔纳尔地区,随行的除了【灵修教团】的两位高环修女,还有一只赤红色的小鸟。那是在米德希尔堡之战时牺牲的不死鸟,重生后便一只跟在了修女身边。
对于夏德的到来,三位魔女都感到了高兴,周二夜晚,夏德也知道了魔女们的行动计划。【魔女议会】这次对于莱金斯·普利夏持中立态度,不会阻止他举行仪式,但会尽力阻止对方释放潘塔纳尔地区被封印的邪物。
当然,那也并非是主要的目的。
这次议会派遣三位大魔女参与此次事件的目的是另外两个,一个是被选者仪式进行时向着周围辐射的启迪,嘉琳娜小姐似乎是想要靠这个,尝试窥探半神魔女的奥秘;另一方面,在知晓了被选者存在顺位候选人以后,议会想要确认这一次,是否会有顺位靠后的候选人出现,提前击败莱金斯·普利夏。
总之,不论到底发生什么情况,嘉琳娜小姐、阿芙罗拉小姐和西尔维娅小姐在议会接受的任务,都只是在一旁观察这次的事件,为尚未出现的另外九位被选者积累情报。如果有可能,她们可以在合适的时间点出手帮助五神教会,这些事情她们可以自己做决定。
而对于夏德来说,这次总算不是他孤身一人去面对危险的情况。最顺利的情况下,他只需要跟在三位大魔女身后,去亲眼见证目睹莱金斯·普利夏的结局就好了。
当然,如果莱金斯·普利夏真的能够顺利举行仪式,夏德会在仪式后,和伊露娜、黛芙琳修女一起,将他送入死亡。他没有将自己的打算告知魔女们,毕竟只有被选者才能击败被选者。而比起最早的伊露娜和高环术士黛芙琳修女,莱金斯·普利夏不管在经验还是力量上,都不占优势。
“但,事情会有这么顺利吗?”
周二夜晚,和女士们互道晚安后,夏德独自在庄园客房入眠。因为睡前的忧心忡忡,这天晚上他做了一个奇怪的梦。
梦中,他看到了大雪中的潘塔纳尔大沼泽中心的大湖,黑暗中的湖泊并未结冰,而中心是被浓雾笼罩的小岛,位于湖心岛东北方的灯塔闪烁着赤红的光芒。
而当梦中的夏德靠近那座灯塔,却又发现灯塔的光芒,其实是可怖的巨怪的眼睛。但在诡异的生物企图吞噬夏德之前,魔女皇帝薇尔莉特小姐又救了他,就好像他仍然在第五纪5177年春天的迷失湖湖心岛上一样。
“为什么会梦到薇尔莉特小姐呢?5177年的冒险,早已结束。”
醒来后脑袋还有些发懵,挥手让窗帘向着侧面滑动,窗外是大雪中的亨廷顿市清晨:
“这场雪如果还不停止,就算潘塔纳尔的邪物没有解除封印,旧大陆西部也一定会出大问题的。”
虽说五神教会的信仰遍布整个物质世界,但潘塔纳尔大沼泽地区内部是少数教会的力量极其稀少的地区。为了顺利解决这次的大事件,五神教会调集了前所未有的9位十三环术士参与行动,再加上圣拜伦斯的十三环丹妮斯特小姐,以及扎拉斯文学院的十三环术士“唤灵术士”苟思特先生,总计11位十三环术士从东西南北四个方向进入大沼泽地区。
这其中,伊露娜从北方进入,随行的是与她共同离开托贝斯克的“阳光大剑”、圣拜伦斯的“红月魔女”以及驻守在德拉瑞昂南部边境城市的和平教会十三环术士“湮灭之手”;而黛芙琳修女则是从大沼泽西部进入,随行的十三环术士只有一位,是自然教会的“梦魇巫女”,根据魔女们的说法,二者是很早以前就认识的朋友。
教会的队伍在周一至周二已经出发,而嘉琳娜小姐三人,则打算晚教会一步,让教会先去解决前面的麻烦。
原定的出发时间是周三中午,由西尔维娅小姐借助议会的力量和一件特殊的遗物,强行开辟出一条通往大沼泽核心区域的道路。但在这天中午出发前,却又发生了一件事情,险些耽误了众人出发的时间。那时夏德刚刚看望了贝恩哈特先生,坐着马车返回了庄园:
“什么?有人在城里见到了莱金斯·普利夏?”
听到这个消息的时候,夏德感到非常不可思议,他问向坐在他对面,有着漂亮棕色大波浪长发的魔女。许久不见的阿芙罗拉小姐还是老样子,她的外表年龄比嘉琳娜小姐稍大一些,差不多二十七八岁,此时有些略显烦恼的看向夏德:
“是的,的确很不可思议。教会甚至已经出发,但莱金斯·普利夏却依然在城里,如果不是诗章残篇明确指出了仪式的地点,我甚至怀疑阿普纳图书馆提供的消息,是为了欺骗教会,隐瞒真正的仪式地点。”
窗外的风雪很大,呼啸的风声甚至可以说让人感觉到毛骨悚然:
“嘉琳娜和西尔维娅已经到普利夏被看到的地点,查探情况去了,我留在这里等候消息。如果你也想去看看,我已经为你准备好了马车。”
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