诺贝尔神父的资料显示,十几年前那位使用【艾肯奥拉的知识之箭】的潘塔纳尔巫毒会的七环术士,本名叫做哈尔德·翁迪巴。他是出生在潘塔纳尔大沼泽地区“下伍德村”的村民,在约16岁左右,被潘塔纳尔巫毒会在村庄附近定居的药剂师发现了觉醒天赋,从此加入了巫毒会。
这位七环术士,最终在亨廷顿市西部的铁锈巷被教会围剿,在激战后被击杀。在他死后,铁锈巷以及他出生的村子都被教会翻找了一遍,但却仍然没能找到【艾肯奥拉的知识之箭】。
那支箭最后一次使用,是翁迪巴被教会围剿的三天前,而在翁迪巴被教会围捕的最后战役中,那支箭并没有被拿出来使用。
虽然夏德很清楚教会不会遗漏细节,但考虑到教会同样认为圣德兰广场六号现在已经很安全了,于是他还是在这天下午去了铁锈巷,试图查找多年前遗留的线索。
铁锈巷是亨廷顿西部贫民窟中的街道,整体呈现出倾斜向西北的走向。巷子两端都在贫民窟内部,周围的巷子四通八达,旧时代垂垂老矣的建筑在浓雾笼罩的低矮天空下,显得比生活在这里的贫民还要像是老人。这里就像是亨廷顿这颗晶莹剔透的紫色葡萄上,那黑色的不易察觉的烂点。
当夏德在这天下午来到铁锈巷,踏足狭窄而悠长的巷子,居然隐约感觉自己听到了城市在呻吟。这当然是他的心理作用,但也意味着,想要在这种地方找到十几年前的线索,远比想象中的还要困难。
铁锈巷的两侧都是连绵起伏高低错落的旧时代房屋,被夏德冠以“连绵起伏”的形容,是因为大部分房屋在原有的基础上,用看来非常神奇的建筑方式,让建筑高上一两层。
这些风格并不统一但都十分危险的违章建筑相互依偎在一起,为这座城市数量庞大的贫民提供夜晚的休息场所。此时是周一下午,但巷子中依然有不少人。
冬季来临,但铁锈巷居民的衣着依然像是在秋季。女人们趁着天气放晴,挽着袖子在巷子里晾晒衣物,并小心的打量着自己的邻居,担心自己一个转身衣服就会被偷走。赤脚的孩子们三三两两的聚在一起,或是相互打闹,或是追逐着到处乱跑的野猫野狗。
相对来讲,夏德出现在这条巷子中非常的突兀,但好在这些生活在贫民窟中的人们的生活智慧告诉他们,最好不要招惹陌生人。
当然,这也与夏德不经意间露出的枪袋有关。
十几年前教会的那次行动,造成了铁锈巷中段的两三栋房屋倒塌的大面积房屋受损,而在如今完全看不出当年那场战斗的痕迹。
倒塌的铁锈巷13号、14号和15号,早已被重新修缮,现在那三栋房子分别是拥挤的旧式出租公寓以及兜售劣质烟草、香料和生活用品的贫民窟商店。
13号和14号是相互对门的出租公寓,每一栋都有四层高。房子的墙面发黄发污,污水顺着排水管道流到墙面,然后落向巷子的沟渠,墙壁上用粉笔画出一些不文明的图案。这些出租公寓高耸而狭窄,面积不及圣德兰广场六号的一半,但却居住着三位数的居民。
房东将内部空间用薄木板隔开,将一个个小隔间出租给没有落脚之地的贫民。数百人共用一个盥洗室和厨房,使得这里的卫生条件极为恶劣。这种情况在物质世界的每一座城市都能看到,但疲于为自己挣到明天饭钱的人们,可没心思去关心疫病是否会因此而传播开来。
13号和14号这种混乱的公寓,在十几年间不知道已经换过多少住户,所以夏德放弃了去那里寻找线索,而是直接走进了铁锈巷15号“猪猡商店”。
“猪猡”在亨廷顿语中是相当轻贱的单词,用这种名字作为商店的名称,也能显示出这家商店的不正规以及随意。
15号的一楼就是商店,店内几乎比老约翰的典当行还要脏乱和拥挤。店主人的柜台就在门口,这样方便他监视客人们是否偷拿了商品。而说是商店,其实这里什么都收什么都卖。
那个看起来四五十岁,左边耳朵像是被人咬下一口的中年男人,便在这天下午的迷迷糊糊中遇到了推门走进来的夏德。
听到推门声,他神情恍惚的从柜台上摸出自己那胶水粘着破碎镜片的眼镜戴上,胡乱将桌面上非法印刷的带颜色书刊扫到桌面下,然后打着哈欠问道:
“新面孔?不,你肯定不是搬到这里居住的。你是......警察?侦探?还是城里来的新黑帮分子?哦,我可是给老米迪拉克交过保护费的。”
“我不是来惹事的。”
夏德打量着这间商店,东南角堆着一大堆泛黄的床单和棉花,从天花板上垂下来的篮子里放着瓶瓶罐罐。柜台上除了店主人的胳膊以外,还有成堆的火柴盒、做针线活用的金属顶针指环、做手工卷烟用的劣质草纸,草纸上压着一只铁笼子,铁笼子里的白老鼠正在用红眼睛看着夏德。
那只老鼠应该不是卖品,而是店主人的宠物。
“那么你要买些什么?”
睡醒了的男人很感兴趣的说道,然后补充了一句:
“听口音你是德拉瑞昂人?你们这些北方佬来铁锈巷这种地方是要做什么?”
经过大半个月的努力,夏德的卡森里克语已经取得了一定进步。但对于真正的卡森里克人来说,依然很容易就能发现夏德的身份。
“不买什么,想从你这里弄到些消息。”
夏德说道,于是柜台后的男人捻了捻手指,夏德将1芬尼的硬币丢到柜台上,在硬币当啷啷的旋转的同时,他询问道:
“我听说十几年前,这里曾经重建过?我受人委托,想要寻找这里曾经主人的信息,十几年前重建以前,这里的主人也是你吗?”
“当然不是,我是八年前才搬来的。这栋房子原本属于一个在菜场卖猪肉和下水的胖子,后来他破产逃走了。”
“卖肉也能破产?”
“玩罗德牌输得太多。”
店主人耸耸肩:
“那家伙现在在哪里我也不知道,不过他已经在这里住了20年了,我想你要找的人应该就是他。”
“跑了吗?那么他把所有的东西都带走了?”
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