两位公主出现在庭院中,是因为蕾茜雅邀请玛格丽特公主在院子里走一走,看看德拉瑞昂王国贵族宴会的风光,这也算彰显德拉瑞昂国力的一种方式。
公主们身边自然少不了因为各种目的聚集而来的年轻人们,只是在公主和史密斯先生以及富勒男爵说话的时候,他们并没有靠上来。
等到两位老先生听说德拉瑞昂财政部副部长达芬奇侯爵也来了以后,便一起离开去拜访他。趁着公主们身边此时没多少人,夏德表情自然的对蕾茜雅说道:
“殿下,听说您手中有一本手抄的《夏夜集》,我的女伴多萝茜·露薏莎小姐对那本书很感兴趣,不知道您是否可以借给我们观看。”
“当然。”
蕾茜雅听懂了这“暗号”,很高兴夏德能够主动提起这件事:
“那本书我正巧带着,不过暂时还不能拿给你,等到方便的时候,我会派女仆去找你。”
她一脸正经的说道,夏德立刻点头:
“感谢您的慷慨。”
这段对话,是为了让一会儿的邀请不那么突兀。
一旁的玛格丽特公主听到了他们的对话,对此感到很好奇:
“手抄本的《夏夜集》?我听说过这本很有名的散文集,我也可以看一看吗?”
夏德摸着肩膀上的猫头把脸转向了另一侧,蕾茜雅的表情瞬间变了,但飞快的恢复了正常:
“如果你感兴趣,明天我将那本书送给你吧,作为那瓶红酒的答谢。”
说完还看了夏德一眼,发现夏德正转着头,像是对一旁帐篷里的香槟塔起了兴趣,于是低垂的左手稍稍拉起裙子,在黑暗中露出穿着高跟鞋的左脚。趁着没人注意,蕾茜雅轻轻踢了夏德一脚。但等到夏德再去看蕾茜雅,公主殿下像是什么都没做一样,邀请夏德再次加入了谈话。
虽然是王室公主的婚礼宴会,但实际上不论是国王又或者戴安娜王后都没有来,他们只参加了下午时在和平教堂的结婚典礼。因此,理论上宴会中身份地位最高的是嘉琳娜·卡文迪许公爵,但嘉琳娜小姐现在还在三楼和西尔维娅小姐聊天,所以除了新郎和新娘以外,卡文迪许家族的公主、王子们,以及前来本市访问的玛格丽特·安茹,才是这场宴会真正的主角。
两位老先生离开后,夏德还没与两位公主聊太久,本地的年轻的贵族青年和姑娘们便再次靠拢了过来。
“汉密尔顿先生,我记得你是史密斯爵士的邻居?”
蕾茜雅装作好奇的问道,夏德点点头:
“是的,我们都住在圣德兰广场,距离约德尔宫并不远。”
“哦,我也听说过圣德兰广场。”
玛格丽特公主笑道:
“据说那里是整个托贝斯克地价最贵的地方之一。”
“是的,殿下。甚至还有一个关于圣德兰广场的笑话。”
周围的人群中传来了声音,夏德看去,那是一位他很眼熟但并不认识的二十多岁的绅士,穿着红色的外套:
“据说托贝斯克的政府官员们在退休后,都喜欢住在圣德兰广场。因为只有住在那里,才有可能不被军情六处继续监视。”
“为什么呢?”
又有人问道,于是穿着红色外套的绅士说道:
“因为地价太贵,军情六处也买不起附近的房子,无法长期监视。”
人们都笑了起来,玛格丽特公主和蕾茜雅也配合着露出了笑意。
这种嘲笑房价和地价的行为,是大家都喜闻乐见的,甚至连夏德都露出了笑意,但心中旋即想到:
“是啊,像我的邻居史密斯先生这种肯定知道不少王国秘密的高级公务员,就算是退休后,应该也会被一直监视。他家附近,想来应该也有军情六处的特工偶尔会出现的......会在哪里呢?”
【有没有可能就是你呢?】
“她”轻笑着问道。
今夜的气温的确有些低,两位公主不会在庭院中停留太久。但这里的确是很热闹,餐桌上的蜡烛和庭院中的煤气灯,让周围的一切都仿佛闪着光。热闹的婚礼宴会上,每个人都能找到自己感兴趣的事情,一行人并没有在长桌边继续谈太久,很快就到了分蛋糕的时间。
艾斯伯格夫妇在人们的庆贺声中,一起握住银质的餐刀,象征性的在那个五层的大蛋糕上切了一刀,随后便有仆人来继续分割蛋糕。
站在夏德肩膀上的小米娅目光炯炯的看着蛋糕,但为了这只猫的健康考虑,夏德没有给它这份食物。两位公主则接受了艾斯伯格先生的好意,各自取了一份很小的蛋糕,但夏德注意到她们只是端着餐盘,其实并没有吃。
切完蛋糕后,庭院的长桌边也举行了有趣的宴会游戏。
其中最让夏德惊讶的,是“抓魔鬼”的游戏。
首先在一个浅碗里装满葡萄干,把葡萄干浸泡在白兰地里之后,点燃白兰地。欢快跃动着的蓝色火焰,很快便照亮了周围人们的脸。而参加游戏的人们,会轮流将手伸进火焰中,抓住一枚燃烧的葡萄干,在自己的手指和舌头受到伤害前,尽快将它吃掉。
这是相当危险的活动,但人们看起来习以为常,而且还非常快活。就算有人受伤并痛苦的大叫起来,也只会让周围的客人们大笑,然后其他人继续将手伸向着火的白兰地。
就连蕾茜雅和玛格丽特,都不对这种游戏感到惊讶,显然这是婚礼宴会上的保留项目。
而“抓魔鬼”的游戏中,能够吃掉最多葡萄干的人,也可以获得一枚葡萄形状的镀金徽章作为奖励。夏德非常庆幸的是,自己只需要证明“力量、智慧和魅力”,不需要去证明自己的“勇气”。
因此,为了让自己看上去不会那么傻,他没有加入这种危险但刺激的游戏,反而是被邀请,和公主们一起进行了桌边的另外一场游戏。
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