两人很快就来到了墓园的门口,虽然是远离村庄的野外,但闷热的夏日夜晚可一点也不安静,风将蝉鸣和树梢的响动声带到耳边,但闷在兜帽里却感觉不到一丝风的凉意。
墓园附近当然不会有明显的灯光,只是隐约能够看到位于墓园中央的守墓人小屋的光亮。
墓园外围用铁栅栏围住,因为前些天的暴雨,小径上也覆盖着干涸的泥巴。看起来栅栏门被锁住,但靠近后才发现两扇顶部带着尖刺的栅栏门,只不过是被铁链栓在了一起。
虽说是村庄的墓园,但大概是因为接近城市,因此看起来还比较正规。解开锁链进入墓园,一条不到三十步长的直道,直接通向位于墓园正中央的守墓人小屋,而墓园的其他部分则是过去和现在的坟墓。
与外乡人的故乡不同,根据德拉瑞昂的传统和托贝斯克地区的殡葬规定,一般坟墓的墓丘的高度不能超过拇指的长度,但允许用长条的白色石头在地面围住墓穴边缘,方便辨认坟墓的位置。跟在露薏莎小姐身边望向月夜下的墓园,只能看到一处处样貌相似的坟墓躺在那里,寂静中带着一些令人恐惧的寒意。
墓碑的样式则各有不同,大部分的小巧石质墓碑被直接嵌在墓穴前的泥土地里,这是较为便宜的丧葬方式。夏德虽然没去城市公共墓园看望过斯派洛侦探,但他的坟墓大概就是这个样式。
而能够在地面竖立着的墓碑,则代表着死者生前有值得记录的事情,或者亲人们愿意出钱选择昂贵的墓穴。就比如夏德本人,如果他不幸惨死,那么以现在的存款和即将到手的“德拉瑞昂荣誉骑士勋章”,他就有资格拥有一块立着的墓碑。
“嗯?我在想什么。”
他默默的问向自己。
进入墓园后,似乎气温忽然降低了一些。心中的女人声音曾经询问过夏德是否害怕鬼魂,夏德虽然的确不怕,但这种环境下心中还是忍不住有些担忧。
“不过,在这种有着神秘的世界,夜晚探访墓园,似乎也是不错的故事桥段。”
他心中自娱自乐的想着,露薏莎小姐却忽然停了下来,并看向道路的左边。
夏德也看了过去,两长两短的白色石块围住坟墓,借着月光依稀能够看清楚墓碑上写着,躺在这里的倒霉家伙死于24年前,死因是吃早饭时被花生卡住气管。等人们发现他的尸体,已经是三天以后了。
不同寻常的不是死因,而是墓穴上的石子在震动。但这不是地震,在夏德和露薏莎小姐的注视下,一根腐烂的手指率先从泥土地里伸了出来,随后带着恶臭的尸体手掌也刺穿地面。
“考普斯先生,下次不如换成恶灵来吓我一跳。”
露薏莎小姐大声冲着亮着灯的守墓人小屋喊道,袍子下的右手里多了一根火柴。她只是捻着火柴在空气中甩了一下,火柴头便亮了起来。
随后将燃烧的火柴丢向从墓穴中伸出的手,几乎在火焰触碰到腐烂尸体的瞬间,火光如同焰火一样的闪亮起来。但那只是一瞬间,等到光芒消失,只有火柴的青烟从地面升起,墓穴完好无损,熄灭的火柴梗安静的躺在那里。
“又是这种小花招。”
露薏莎小姐不满的评价道,随后两人一起听到嘭的一声。转过头去,守墓人小屋的门被打开了。
与夏德的想象不同,即使是村庄的墓园,守墓人小屋也不是简单的稻草建造仿佛一吹就倒。这是一栋真正的石头房子,门内是煤油灯黯淡的光亮,一个像是纵欲过度、脸色发白的瘦巴巴的中年人,从屋子里的光中走出,有些不耐烦的看向穿着黑色袍子的两人:
“我就知道今晚肯定不会安宁,你们想要什么?”
虽然看上去古怪,但守墓人考普斯先生说话很正常。
露薏莎小姐推了夏德一下,夏德知道最好不要在这里久留:
“一小袋骨粉,人类手骨制造的骨哨,两片耳膜,三十及耳的腐败血液,还有一块人面石。”
“人面石”是用特殊手法,从尸体中培养出的石料。与其说是矿物,不如说是某种炼金材料,这也是这些材料中最贵的。
“带够钱了吗?”
不耐烦的中年人问道,夏德注意到他身上围着黑色的围裙,这让夏德莫名的想到了屠夫:
“多少钱?”
“12镑。”
“现在可以付款。”
“那你等等。”
简短的对话后,考普斯先生转身回到自己的小屋,门外的两人可以听到他翻找东西的声音。不多时,便抱着一只纸袋走了出来。
他走向夏德,两人靠近后夏德嗅到了一股熟悉的尸体味道(注),这绝对是常年接触尸体才染上的洗也洗不掉的味道。
一手交钱一手交货,随后考普斯先生便回到小屋关上房门,丝毫没有再搭理两人的打算。如果他是正常的经营商店,这幅态度恐怕永远也别想发财。
就算加上考普斯先生翻找东西的时间,整个交易的过程也不超过10分钟。
“别忘了走的时候,把那条锁链再缠上。”
这是他对两人说的最后一句话。
露薏莎小姐冲夏德耸耸肩:
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