留里克后退一步，耸耸肩说道：“吉尔伯特，本王再给你们夫妻下达命令。战争让要继续，最后之战不但你要参加，你的妻子更要参加。”
“所以……你现在就要带走她？”吉尔伯特把脸凑过来，显得咄咄逼人。
“你觉得不妥？”
“你不觉得荒唐？”
公平的说留里克也觉得自己的突发奇想有些荒唐，也明白吉尔伯特的确有生气的理由。然而，就算伊明加德公主曾经貌美如花，住在那慕尔城里如何享受舒服生活，哪怕是年轻的女人，生过孩子又缺乏保养，整个人仅从面相就能看得出衰老。
伊明加德公主完全不是自己喜欢的类型，这种话他也断不会对吉尔伯特挑明。
如果是一般的贵族妇女，丈夫可以像栓马一样，把妻子管得严密，可以锁在家中形同软禁。伊明加德公主前些年就是过着软禁生活，现在留里克不觉得吉尔伯特还能将这女人管得服服帖帖。
所以突破口就在公主这里。
留里克轻轻推开吉尔伯特，他俯视着公主。女人情绪波动得厉害，想必她的思绪乱得好似一团毛线。
“我只要说一句话。我想，你就不会拒绝我。”
“你……你说。”公主掐着腰一脸不忿，催促道。
“你的妹妹吉斯拉。”
“是的。你一直承诺她活着，而且活得很好。”
留里克不慌不忙解释道：“此事当然是真实的。我要说的是，你妹妹与麾下大军即将启程，他们将在第一场雪前抵达科布伦茨。”
“科布伦茨？那是我父亲的领地。”
“其实本来是你叔叔的领地，是被你父亲武力夺走。不过……现在它又被拿骚-科布伦茨伯国拿到。我告诉你，科布伦茨就是罗斯军的最大驻扎地，你妹妹的三千战士即将启程。怎么样？现在跟着我走，你很快就能见到你妹妹。”
洛泰尔的女儿们从来没有自我选择权，她们好似生来就是父亲用来做某些事的工具，倘若难以使用，就发配到修道院内了此残生。洛泰尔渴望的是儿子，只有亲儿子可以帮助皇帝稳固权势，至于嫁女儿笼络贵族并非首选方案。
伊明加德还是对妹妹的经历难以置信，她的内心已强烈动摇。她勾下头抿着嘴唇若有所思，不久才重新昂起头：“罗斯王。你说的都是真的？我妹妹明明只是少女，她能够指挥那三千士兵？还是……诺曼人士兵？”
“我没必要骗你。在北方世界，女人做全权首领并不稀奇。我有一个姐姐，她就是一位手握重兵的公爵。而且……”说着，留里克招招手，把全程看戏的贝雅希尔招到身旁。
谁还不是公主呢？贝雅希尔身材是矮一些，不过伊明加德也不高。她眯着眼瞥一下那棕发女贵族，欧式大双眼皮本该是有趣的，但伊明加德平日生活一般般，憋下去的双眼皮加剧了她的憔悴感。
“你觉得她是我的什么人？”留里克继续以拉丁语问。
“你的王后？”
“用你理解的话。是侍妾。”
“侍妾？”
“本王有很多侍妾，有的侍妾就是效忠本王的女伯爵。你妹妹和你妹夫都是本王的封臣，他们共治一个伯国，也许这是你难以理解的。”
“不会。”伊明加德摇摇头：“我可以理解。”
见多识广的帝国公主当然理解“共治”概念，她想着留里克今日说得天花乱坠，难说其中全是胡扯，十句话里得有九句为真。
留里克瞥一眼吉尔伯特，又面对公主说：“你丈夫应该应该最清楚。当年你爷爷被囚禁在蒂永维尔，当地驻军已经改为效忠你妹妹，吉斯拉现在的权势已经很大。也许你该换一种活法。如果……你是一个男人，怕是早已成为勇士。”
“是吗？”公主轻声苦笑：“那么，我怕是早已战死了。”
“至少我与你丈夫是盟友，与你也是盟友。我想你已经做出决断，就怕，你丈夫还是有些犹豫呐！”留里克可以说话大声，也是在敲打吉尔伯特老实教人。
伊明加德公主从来不希望做笼子里的金丝雀，无论是宫廷还是修道院，它们都是装修得不错的大监牢而已。吉尔伯特手段再粗鲁，睡觉打鼾、打猎之后一声一股臭气，自己还不得不忍受不悦去服侍。这点麻烦都是可以忍受，她受不了禁锢，却也没有强大到敢于主动打破禁锢。
然而今日，经过罗斯王留里克的挑拨，夫妻间有了裂痕，亦或者自绑架事件就已出现的裂痕，现在已经开始演变成窟窿。
“有人说我是恶人。也许是吧。对于朋友我可是好人。”说着，留里克进一步介绍自己的宠妾贝雅希尔，以及诞生自远征时期的儿子。说到最后连小黑猫都抱了出来，留里克抱着温顺小猫直接递到公主面前。
“有人说黑猫是小恶魔，我看不然。你可以摸摸。”
伊明加德到底也才刚刚二十岁，她对可爱的小东西爱不释手，索性真的抬起手摸摸小猫身上的黑毛。
但作为一个母亲，伊明加德对婴儿有着本能的母爱。
原本贝雅希尔是不希望其他女人打量自己的小儿子，她不需要与外人分享做母亲的喜悦，唯独今日，在丈夫的要求下只能配合着向法兰克的公主演一出戏了。
“你可以抱一下。这是我最小的儿子。”留里克言语变得温柔很多。
“我可以？”
“可以。”
伊明加德这便熟练地张开双手，贝雅希尔撅着小嘴，不情愿地将襁褓送上去，罢了她的眼睛死死盯住公主的身子，生怕这女人突然发疯。
她熟练地将襁褓抱在怀里，慈祥地看着熟睡中的男孩，就仿佛抱着自己孩子似的，还下意识地晃了晃。她的母性被彻底激发，额头那紧绷的皱纹也都松弛下来了。
“好可爱的孩子，他叫什么名字。”
贝雅希尔抢话道：“梅斯塔夫。”
“你？你听得懂拉丁语？”
贝雅希尔白了这愚蠢公主一眼，撅起小嘴懒得答复。
都是女人，伊明加德可以感觉到孩子母亲的强烈警惕，她晃晃身子轻拍襁褓，还下意识地哼哼。
“就是梅斯塔夫。他在梅茨诞生。”留里克说道。
“我知道那里。我知道梅茨伯爵，而且已经听说那个男人已经战死了。”
“现在梅茨有了新的主人，它归入拿骚-科布伦茨伯国。这场战争已经改变一切，很多贵族死了，很多新贵崛起。比如你丈夫的拉蒙高伯国已经算是拥有了圣康坦，那是你们过去想都不敢想的扩张。”
贝雅希尔对男人们争权夺利与扩张地盘并不感兴趣，她一直注意着孩子母亲警惕的眼神，她将襁褓还了回去。
“我懂了。”伊明加德昂起那高贵的下巴，怅然若失地慨叹一声，终于缓缓说道：“果然……很多事情就变了。原本我不应该关注你们男人的战争，谁能想到我的妹妹深陷其中，还有……我的父亲真的免不了战死的命运？”
“可以给他投降的机会。他是罗马皇帝，也许他会为了自己的荣耀慷慨赴死。如果我面临绝境，我会体面地战斗到最后一刻。我还是希望你在关键时刻可以劝劝你父亲，我不知道查理和路德维希的态度，作为罗斯王。”说到此，留里克抚住胸膛：“我希望他活着。”
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