李大牛带着寇季一行走到了院子前,局促不安的低声道:“家里有些简陋,委曲东家了……”
李大牛从始至终,一直称呼寇季东家,却不愿意称呼寇季为钦差。
大致是觉得,称呼东家能亲近一些。
他也没有什么攀权附贵的想法,只是单纯的觉得,他吃的是寇季发的工钱,就应该叫寇季东家。
寇季盯着院子,淡然笑道:“不委屈……我觉得挺好……就是人气太少……”
寇季并没有开口询问李大牛,为何会在西宁城内有如此大的一座大宅子,也没有询问李大牛,为何没有修缮宅子。
每个人都有每个人的故事,每个人也有每个人的难处。
人家愿意说的话,自然会说,人家不愿意说的话,寇季也不会多问。
李大牛听到了寇季没有嫌弃,顿时裂开嘴笑了,“东家不嫌弃就好……咱院子里的人气可不少……”
话音落地。
李大牛冲着院子里面喊了一声,一个个的小脑袋,从院子里的破屋子里探了出来,睁着乌溜溜的眼睛,好奇的打量着寇季一行。
李昭亮见此,愕然道:“人丁很兴旺嘛……”
李大牛嘿嘿笑道:“那可不……”
李大牛领着寇季一行,进入到了院子里。
不断有脑袋从院子里的各个破屋子里探出来。
刘亨悄无声息的凑近了寇季,低声道:“我细数了一下,有近四十多个孩子,应该不是李大牛的。李大牛住的院子,长久的没有修缮,恐怕也跟这些孩子有关。”
寇季打量着那些好奇的小脸,淡淡点头。
寇季一行跟着李大牛进入到了正堂,就看到正堂里的摆设很简单。
桌椅板凳全都有。
但仅此而已。
因为除了桌椅板凳外,其他的什么也没有。
李大牛请寇季一行坐下,对着后堂喊道:“大妞,快去泡茶招呼客人。”
后堂里有一个微小的声音,应了一声。
李大牛对寇季拱手道:“东家稍坐,小人去帮忙,大妞一个人,恐怕忙不过来。”
寇季点点头,淡然笑道:“尽管去……”
李大牛笑着进了后堂。
李昭亮吧嗒着嘴,感叹道:“是个好人……”
刘亨看向他,疑问道:“你认识他?知道他身上发生过的事情?”
李昭亮摇头,“不认识,也不知道他身上发生过什么。但我所料不差的话,他这个院子里的孩子,没有一个超过十岁的。”
刘亨意外道:“为何?”
李昭亮幽幽的道:“十岁以上的孩子,才能帮忙做工,才有人要。”
刘亨瞬间听懂了李昭亮话里的意思。
汴京城里那些收养孩童的,大多也是收养十岁以上的。
因为十岁以上的男童、女童,已经长的差不多了,多少懂点事情,稍微调教调教就能用。
可十岁以下的孩子,大多是顽童。
除了闹、吃以外,做不了任何事。
根本没人愿意收养。
朝廷也有孤独园,收留孤寡。
只是过于黑暗。
所以很多人情愿将自己的孩子给别人收养,也不愿意将孩子送到孤独园去。
三人说话的工夫。
李大牛已经泡好了茶,领着一个八岁大的女童,几个七岁左右的女童,捧着木制的茶杯,送到了寇季等人手上。
女童们送上茶以后,怯怯的站到了一边。
寇季三人喝了口茶,只感觉味道很涩,却没有一个人开口,只是默默的喝着茶。
喝完了茶。
寇季对李昭亮道:“让你的人去做饭吧。”
李昭亮点点头,对身后的人摆了摆手。
李大牛赶忙起身,道:“不用不用,我能行。”
寇季叹了一口气,道:“你一条胳膊,带着几个女娃,能做什么?我们数百人吃饭呢,可不是三两个人。”
李大牛讪讪的坐下。
李昭亮带来的人,已经去寻找厨房。
寇季三人则坐着陪李大牛聊天。
经过攀谈得知。
以前的西宁城,真的很穷。
大多数人吃不饱饭。
每年到了冬日,总有人饿死。
留下了不少孤寡。
年龄大的,能帮上忙干活的男孩子,被善心人收养了。
十岁左右,张开了的女孩子,被人贩子买走了。
只剩下了一群一丁点大的,没人管。
李大牛就收养了他们。
院子是西宁城里一位富户的院子,蛮夷侵入城的时候,被劫掠一空,人被杀了个干净。
李大牛退出了行伍以后,找地方落脚。
坊间的里正作主,将院子送给了李大牛。
李大牛平日里赚到的钱财,全喂了孩子们了,也没有多余的钱财修缮院子。
久而久之,院子就变得更加破败。
唯一可取的是,李大牛自己赚的钱财,加上了街坊邻居接济,倒是没饿着自己和孩子,也没有短缺过孩子们衣服穿。
李大牛自己穿的单薄。
但那些孩子们一个个穿的厚厚的,像是个小熊崽子似的。
院子里虽然没有女主人,但孩子们收势的却很干净。
寇季对此十分意外。
李大牛横看、竖看,都是一个大老粗。
没想到心思居然如此细腻,如此爱干净。
李昭亮对此也赞叹不已。
并且表示,他可以出钱帮李大牛。
但是李大牛身边的孩子长大以后,必须帮李家做事。
对此。
李大牛婉言拒绝。
寇季、刘亨二人却没有任何表示。
就在他们快要说完话的时候。
李昭亮手下的伙夫,已经做好了饭。
当饭香味飘满了院子的时候,那些个小家伙们,一个个探头探脑的出现在了人前。
寇季见此,乐呵呵的笑道:“看来我们要请小主人们先吃啊。”
李大牛对此尴尬不已,连连拒绝。
李昭亮、刘亨二人却点头赞同了寇季的说法。
寇季让人将做好的饭菜,分给了小家伙们,然后又让人再去做。
小家伙们一个个吃的满嘴流油,对寇季一行人也亲近了不少。
当然了,仅仅只跟寇季三个人亲近。
对于那些配着刀剑、身披盔甲的部曲和悍卒,他们有所畏惧,不敢亲近。
寇季三人陪着孩子们玩了一会儿。
门口有汉子匆匆赶到寇季身前禀报,“小少爷,西宁州守军营中的斥候到了。”
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